Гигантский пресноводный скат Urogymnus polylepis весом около (181 кг), длиной около 4 м был случайно пойман 4 мая рыбаками в северной Камбодже. Этот вид является одной из крупнейших пресноводных рыб в мире и чаще всего встречается в глубоких бассейнах реки Меконг в Камбодже.
Река Меконг на территорию Камбоджи попадает с Лаоса. Её небыстрое течение, песчаные отмели, покрытые лесом острова создают уникальный очаг биоразнообразия на Земле.

На участке реки длиной около 100 миль ежегодно нерестится до 200 миллиардов рыб. Река Меконг, длина которой около 2700 миль является одной из самых богатых рыбой рек на планете. Глубокие бассейны, достигающие глубины 260 футов, служат убежищем для некоторых из крупнейших и находящихся под угрозой исчезновения видов пресноводных рыб в мире. В этом районе также обитают редкие дельфины Иравади и гигантские мягкотелые черепахи.

Это биологическое разнообразие обычно скрыто от людей. Тем интереснее случайный улов рыбаков, когда самка ската попала на крючок с проглоченной рыбы.

Рыбаки вызвали спасательную команду, которой удалось отцепить ее, взвесить, измерить и отпустить обратно в реку невредимой.

Удивительная находка подтверждает исследования учёных об огромной экологической и биологической роли, которую играют глубокие бассейны реки Меконг в Верхней Камбодже.

Река Меконг, берет начало в Тибетском нагорье и протекает через шесть стран на пути к Южно-Китайскому морю, признана горячей точкой глобального биоразнообразия, в ее системе обитает около 1000 видов рыб. Река поддерживает крупнейшее в мире рыболовство во внутренних водоемах, обеспечивая средства к существованию для десятков миллионов людей, живущих в регионе.

Секрет продуктивности Меконга заключается в сезонных наводнениях, которые поднимают реку на целых 40 футов и рассеивают молодь рыбы вниз по течению в поймы региона, где рыба питается и растет. Многие виды рыб Меконга являются далеко мигрирующими и движутся вверх по реке для нереста, часто путешествуя на большие расстояния в такие места, как глубокие бассейны Верхней Камбоджи.

Исследователям давно известно, что этот район с его извилистыми протоками и островами, покрытыми сезонно затопляемым лесом, является убежищем в засушливый сезон для многих важных видов Меконга, включая представителей мегафауны. Но его удаленность затрудняет изучение этого района, при этом особенно сложно выяснить, что происходит на самом дне реки.
Фото с сайта https://www.nationalgeographic.co.uk/animals/2022/05/13-foot-long-stingray-found-in-deep-hole-in-mekong-river