Вирус-возбудитель средневосточного респираторного синдрома (СВРС/MERS) проявился в 2012 году. Он не очень заразен. Однако ученые опасаются, что, если он начнет передаваться между людьми, это может привести к всемирной эпидемии. Вирус уже убил 76 человек из 178, заразившихся им, и пока не поддается лечению.
Шибо Цзян (Shibo Jiang) из Университета Фудань (Шанхай) выяснил, что вирус MERS проникает в клетки с помощью "стержня" из двух гибридных белков на поверхности вируса, которые крепко сцепляются друг с другом во время заражения.
Ученые рассекли эту структуру с помощью рентгеновских лучей и нашли связывающие фрагменты белков. Один из них они синтезировали в лаборатории и увидели, как тесно он связывается с другим белком, "намертво" блокируя связывающий участок и не давая вирусу собирать свой "атакующий" стержень. После этого клетки в лабораторной культуре обрели неуязвимость от вируса.
Цзян надеется лечить MERS этим синтетическим белком - подобно тому, как фрагмент вируса ВИЧ входит в состав противовирусного препарата энфувиртида. Однако этот препарат известен тяжелыми побочными эффектами: в кровь попадает чуждый белок, вызывающий аллергические реакции и ирритацию.
По мнению Цзяна, в его терапии такой подход будет менее мучителен - ведь лечение от MERS-вируса занимает несколько недель, а не годы. На основе того же белка ученый, вместе с коллегами из Нью-йоркского центра изучения крови, разрабатывает вакцину против вируса MERS. Вакцину они собираются давать в виде капель в нос - именно там вирус и начинает свою атаку на организм. Замена инъекций на капли также поможет снять побочные эффекты от попадания раздражающего белка в кровь (обычное дело с инъекциями энфуртивида).
Но проблема в том, что коммерческие фирмы не хотят вкладывать деньги в лекарство от MERS - ведь никто не знает, наступит ли эпидемия этого вируса. Пока у разработчиков вакцины есть только 400,000 долларов, которые им в январе выделило правительство США.
Исследование представлено в журнале Nature Communications.
По материалам New Scientist.
Источник: nauka21vek.ru
