Объектив телескопа Джеймс Уэбб получил детализированные снимки планетарной туманности PMR 1, получившей название «Обнажённый череп» (“Exposed Cranium”).
Туманность «Обнаженный череп» — облако, сформированное умирающей звездой, которое похоже на мозг внутри прозрачного черепа.
Туманность была обнаружена в 2000 году на удалении от Земли примерно на 5000 световых лет. Объект состоит из газопылевых структур, чья морфология ранее не поддавалась полному анализу.
Телескоп Уэбба наблюдал за планетарной туманностью, используя как ближний, так и средний инфракрасный диапазоны, что позволило ученым увидеть ранее скрытые детали.
Хотя многие детали туманности PMR 1 остаются неясными, астрономы знают, что она формируется звездой, приближающейся к заключительной фазе своей «жизни».
На этих поздних стадиях звезды сбрасывают свои внешние слои в космос. Хотя эта трансформация происходит на огромных расстояниях и в течение огромных временных масштабов, в космическом масштабе она считается относительно быстрой.
Учёные предполагают два дальнейших сценария развития событий. Первый – звезда может взорваться и образуется сверхновая, при условии, что масса объекта в центре окажется достаточной для этого. В противном случае она может трансформироваться в белый карлик.
Благодаря таким наблюдениям учёные лучше понимают процессы формирования планетарных туманностей, то, как химические элементы попадают в межзвездную среду и как именно умирают звезды, похожие на Солнце.
Космический телескоп Джеймса Уэбба — самая мощная космическая обсерватория, когда-либо построенная для изучения Вселенной. Его приборы предназначены для исследования объектов по всей Солнечной системе, поиска планет вокруг других звезд, а также изучения происхождения и структуры космоса.
Источник и фото в полном разрешении: НАСА
