Исследовано напряженно-деформированное состояние литосферной оболочки Земли в целях определения природы тектонических сил. Выявлены качественные свойства внешнего проявления вязкоупругих деформаций в литосфере. Определена природа действия внутреннего геодинамического давления и тангенциальных напряжений на подошве литосферы. Изучена потеря устойчивости вязкопластического течения эллипсоидальной оболочки, жестко сцепленной с вязким заполнителем, в условиях расширения. Получены интегродифференциальные уравнения движения литосферных плит в области барьера. Рассмотрено влияние вязкости материала разломной зоны на нестационарный процесс.