Проведен сравнительный анализ различных вариантов развития ядерного топливного цикла, связанных с переработкой отработанного ядерного топлива и его захоронением без переработки. Показано, что в настоящее время ни одна из стран не перешла к использованию технологий, позволяющих полностью решить проблему обращения с отработанным ядерным топливом. Проанализированы возможные способы обращения с долгоживущими актинидами, накопленными в отработавших тепловыделяющих сборках реакторов АЭС. Рассмотрены прямое захоронение, а также трансмутация. Технически первый вариант является более простым и экономически выгодным, так как основан на совершенствовании уже существующих быстрых реакторов.