Исследованы структура и состав природных опалов Центрального Казахстана. Установлена их непригодность для использования в качестве фотонных кристаллов. Химической поликонденсацией в водно-спиртовых растворах эфира ортокремниевой кислоты и естественной седиментацией кремнезолей получены образцы объемного поликристаллического опалового материала из SiO[2] наносфер. Выращены монокристаллические пленки опала, изучена их структура. Рассмотрен механизм формирования надмолекулярных опаловых кристаллов. Измерены спектры оптического пропускания и отражения пленок SiO[2]-фотонных кристаллов.