На клиническом материале, представляющем нормальное и патологическое состояние эпителия шейки матки определены морфологические характеристики апоптоза. Выявлено, что интенсивность апоптоза в норме невысокая, при воспалении и слабой дисплазии - высокая, при развитии предраковых и раковых состояний интенсивность апоптоза снижается. Отмечено отсутствие некротических клеток в норме. Интенсивно некроз протекает при воспалительных заболеваниях и запущенных случаях рака. TUNEL-методом определены апоптотические индексы для разных форм патологий эпителия шейки матки. Установлено, что наиболее интенсивно апоптоз протекает при воспалительных заболеваниях, при эрозии и тяжелой дисплазии апоптоз протекает гораздо менее интенсивно, при раке шейки матки интенсивность апоптоза падает ниже уровня нормы. Для идентификации апоптотических клеток в эпителии шейки матки наиболее точным признан TUNEL-метод, он хорошо выявляет как очень ранние стадии апоптоза (фрагментация ДНК в ядре), так и поздние (наличие ДНК в цитоплазме, образование апоптотических телец), и позволяет отличить апоптотические процессы от некротических.