Ученые обнаружили статистическую связь между изменениями космического излучения и сейсмической активностью, что может помочь в прогнозировании землетрясений.
Международный проект CREDO (Cosmic Ray Extremely Distributed Observatory), инициированный в 2016 году Институтом ядерной физики Польской академии наук (IFJ PAN) в Кракове, пытается проверить ранее известную гипотезу о том, что землетрясения потенциально можно предсказывать, наблюдая за изменениями космического излучения. Статистический анализ показал, что корреляция между двумя явлениями действительно существует.
Одной из основных задач CREDO является отслеживание глобальных изменений потока вторичного космического излучения, достигающего поверхности нашей планеты. Наиболее интенсивно это излучение производится в стратосфере Земли в пределах так называемого максимума Регенера-Пфотцера, где частицы первичного космического излучения сталкиваются с молекулами газа нашей атмосферы и инициируют каскады вторичных частиц.
Физики CREDO проанализировали данные об интенсивности космических лучей с двух станций проекта «База данных нейтронного монитора» (собраны за последние полвека) и обсерватории Пьера Оже (собраны с 2005 года). Выбор обсерваторий был обусловлен тем, что они расположены по обе стороны от экватора и используют разные методы обнаружения. Анализы включали изменения солнечной активности, как описано в базе данных, поддерживаемой Центром анализа данных о солнечном влиянии. Ключевая информация о сейсмической активности Земли, в свою очередь, была получена из программы Геологической службы США.
Анализы проводились с использованием нескольких статистических методов. В каждом случае за исследуемый период выявлялась четкая корреляция между изменениями интенсивности вторичного космического излучения и суммарной магнитудой всех землетрясений с магнитудой больше или равной 4. Важно отметить, что эта корреляция становится очевидной только тогда, когда данные о космических лучах сдвинуты на 15 дней вперед относительно сейсмических данных.
Действительно, оказывается, что глобальный характер наблюдаемого явления и 15-дневное опережение сейсмической активности, проявляющееся в космическом излучении, — не единственные загадки, связанные с открытием. Главным сюрпризом является крупномасштабная периодичность корреляции — явление, которого никто не ожидал. Анализы показывают, что максимум корреляции приходится на каждые 10-11 лет, период, аналогичный циклу солнечной активности. Однако она совершенно не совпадает с максимальной активностью нашей звезды.
