Исследователи пришли к выводу, что возраст обнаруженных поселений около 2000 лет, население - не менее 10 000.
Открытие стало возможным благодаря современным технологиям сканирования, в том числе технологии LiDAR – лазерных датчиков, установленных на борту самолета.
Исследователи в дополнение к уже известным курганам и крупным памятникам Амазонии описали более 6000 земляных платформ, расположенных в геометрическом порядке, соединенных дорогами и переплетающихся с сельскохозяйственными ландшафтами и речными стоками в долине реки Упано в Амазонском Эквадоре, в восточных предгорьях Анд.
Археологические раскопки датируются периодом примерно с 500 г. до н.э. по 300–600 гг. н.э. Наиболее примечательной особенностью ландшафта является сложная система дорог протяженностью в десятки километров, соединяющая различные городские центры и образующая сеть регионального масштаба. Такое обширное раннее развитие в Верхней Амазонке сравнимо с аналогичными городскими системами майя, недавно выявленными в Мексике и Гватемале.
Жилые и парадные постройки, возведенные на более чем 6000 земляных курганах, были окружены сельскохозяйственными полями с дренажными каналами. Самые большие дороги имели ширину 33 фута (10 метров) и простирались на длину от 6 до 12 миль (от 10 до 20 километров).
Исследователи пришли к выводу о том, что на этом месте проживало не менее 10 000 жителей, а на пике развития древнего общества, возможно, до 15 000 или 30 000.
Учёные считают, что обнаруженная цивилизация имела общество со сложной иерархией, владела обширными знаниями и по уровню развития превосходила известные цивилизации Южной и Центральной Америки.
Судя по обнаруженным артефактам, основным занятием жителей древних городов было сельское хозяйство. Более детальных подробностей об образе жизни и культуре народа пока мало.
Учёным предстоит много открытий в изучении древнего общества.
